イタリアとオーストリアに拠点を置くSpray Logics（スプレイロジクス）は、既存の散布機に後付けできる近赤外線センサーで雑草や樹冠を見分け、必要な場所だけに薬剤を散布するシステムを開発しています。出発点は、草刈り中に子ジカを検知して刈刃を止める野生動物保護のセンサーでした。同じ検知原理を畑の雑草と果樹の樹冠に向け、独立機関の圃場試験では薬剤の使用量を88%削減しています。
会社基本情報
- 社名：Spray Logics S.r.l.（イタリア）、Optronia GmbH（オーストリア）
- 設立：Optronia GmbHは2018年、Spray Logics S.r.l.は2021年11月
- 拠点：イタリア・トレント、オーストリア・インスブルック
- 創業者：Nicola Baldo（CEO）、Ulrich Hausmann（CTO）、Matthias Hausmann（生産責任者）
- 主な製品：雑草検知センサー、果樹園・ぶどう園向け散布制御センサー、野生動物検知センサー
- 主な提携先：Pöttinger、Goldacres、Salvarani、Elactis
- 公式サイト：spraylogics.com
Spray Logicsは2つの法人で構成されています。オーストリアのOptronia GmbHは2018年に設立された光学センサーの企業で、2022年時点で科学者と技術者20名が在籍していました。イタリアのSpray Logics S.r.l.は2021年11月にトレントで設立され、株式の85.5%をOptronia GmbHが、10%を農業機器メーカーのSalvarani srlが、4.5%をSofinet srlが保有しています。両社は2025年1月にブランドをSpray Logicsに統一しました。CTOのUlrich Hausmann氏はミュンヘン工科大学で2006年に博士号を取得した技術者で、Matthias Hausmann氏は同大学で機械工学を修めています。
事業概要
同社の技術の中心は、カメラを使わない多波長の近赤外線センサーです。センサーにはLEDが組み込まれており、近赤外線を照射して反射光の波長の違いから植物と土、動物の毛、支柱などを見分けます。画像処理や学習済みモデルを必要とせず、日中でも夜間でも同じ精度で動作すると同社は説明しています。用途は3つあり、順に野生動物の検知、畑の雑草検知、果樹園とぶどう園の散布制御です。
野生動物検知は、同社が最初に手がけた事業です。オーストリアでは草刈りの際に年間およそ2万5,000頭の子ジカが刈刃に巻き込まれ、ドイツでは10万から20万頭に達すると同社は説明しています。この課題に対して、同社は農機メーカーPöttingerと共同でモアに取り付ける検知システムを開発しました。センサーバーが刈り取り前の草地を走査し、動物の毛を検出するとトラクターの制御ユニットに信号を送って刈刃を上げます。PöttingerはSENSOSAFEの名称で製品化し、作業速度は時速25kmまで対応します。
雑草検知向けの製品は、同じセンサーをブームスプレーヤーに取り付けたものです。40cm幅のモジュールが地表50cm幅を受け持ち、ノズル間隔は25〜50cmに対応します。横方向の分解能は1.5cm未満で、2平方センチメートルの小さな雑草も検出できます。消費電力はモジュールあたり3W未満、通信はCANバスで、電磁弁をPWM制御して雑草の大きさに応じた量を散布する仕組みです。作業速度は時速25kmまで、薬剤削減率は最大90%と同社は掲げています。オーストラリアの散布機メーカーGoldacresは、このセンサーを自社のブームスプレーヤー向け雑草検知システムに組み込んでいます。
果樹園とぶどう園向けの製品は、センサーを縦に並べて樹冠を走査する構成です。農業専門メディアのFuture Farmingによると、高さ50cmのモジュール1基に3波長の近赤外線発光部8個と受光部32個が入っており、散布機の前面左右に3基ずつ配置します。センサーは幹、葉、花、果実のほか支柱などの構造物も識別し、樹木がない場所ではノズルを開かない設計です。同社は薬剤を70〜80%、ドリフトを80%以上減らせると説明しています。
課題と解決策
果樹とぶどうの栽培では、樹冠の有無や大きさにかかわらず列全体に薬剤をかける慣行散布が一般的で、樹間や支柱にも薬剤が飛びます。同社はトレンティーノ、アルト・アディジェ、南チロルといったりんごとぶどうの主産地を拠点にしており、過剰な薬剤曝露を減らすことが事業の目的です。畑作でも、雑草が生えていない場所に除草剤を全面散布する無駄が同じように生じている状況です。
同社の解決策は、既存の散布機に後付けできるキットとして提供する点に特徴があります。公式サイトは、事前の圃場スキャンを必要としないプラグアンドプレイの構成で、どのメーカーの散布機にも取り付けられると説明しています。Future Farmingによると、果樹用に左右3基ずつのモジュールとノズル個別制御の電磁弁を後付けする費用は1万8,000〜2万ユーロです。
雑草検知の性能は、独立機関の試験で裏付けを得ています。オーストリアの研究機関Josephinum ResearchがEUプロジェクトagrifoodTEFの一環として、インスブルックの休閑地で水と蛍光塗料を使った散布試験を行いました。センサーを使った散布面積は全体の11.83%にとどまり、全面散布と比べて薬剤を88.17%節約できる計算になります。雑草への命中率は94.8%で、雑草のない場所への誤散布はごくわずかでした。
散布のデータは圃場の記録にも使えます。果樹用のセンサーは樹冠の反射データから樹勢マップと開花指数、NDVIの健全度マップを作成し、作業者は無線接続のタブレットで確認できます。農家が1本ごとの樹の状態を把握し、散布のたびに判断を見直せる点が、同社の挙げる利点です。
ビジネスモデル
同社は後付け用のセンサーシステムを農家や散布機メーカーに販売しています。価格は公式サイトに掲載されておらず、見積もり依頼を受けて提示する形です。収入源は2つあり、農家向けの後付け販売と、PöttingerやGoldacresのような農機メーカーへの組み込み供給です。
資金面では、2024年12月にイタリアの農業機器メーカーSalvaraniから6桁ユーロ規模の投資を受けました。Salvaraniは40年以上にわたり農業向けの精密機器や気象観測機器を手がけており、投資後はSpray Logics S.r.l.の株式10%を保有しています。同じ2024年12月には、スイスのバルブメーカーElactis SAと共同でEUのEurekaプログラムの助成を獲得しました。両社はOptiMistという名称の共同プロジェクトで、ミストブロワー式散布機の最適化と、果樹園とぶどう園の植物マップのリアルタイム作成に取り組みます。CEOのNicola Baldo氏は、この協業によってセンサーのデータが散布機構を直接制御する統合システムを作れると述べています。
2025年5月には、トレントで開かれた第6回Trentino Sviluppo Investor Dayに登壇5社の1社として参加し、投資家向けに事業を説明しました。
今後の計画
OptiMistプロジェクトでは、生育段階ごとの薬剤散布に加えて、センサーで花を検知して自動で摘花する機能の開発を目標に掲げています。摘花が実現すれば、りんご栽培で人手に頼っている作業を散布機で代替できます。
販路の面では、2025年と2026年に米国カリフォルニア州の農業ロボット展示会FIRA USAに出展し、2026年はBlueline Accutech製の果樹用散布機にセンサーと電磁弁を取り付けて実演しました。2025年10月のプレスリリースでは、果樹園とぶどう園に加えて大規模な畑作にも対応範囲を広げる方針を示しています。欧州では2026年11月にボローニャの農業機械展示会EIMAと、ボルツァーノのりんご産業展示会Interpomaに出展する予定です。
コメント
Spray Logicsの面白さは、カメラとAIを使わずに雑草や樹冠を見分けている点にあります。近赤外線の反射率の違いだけで判定するため、学習データの準備が不要で、夜間でも精度が変わりません。子ジカの毛と草を見分ける技術が、そのまま雑草と土、樹冠と支柱の判別に使えたという経緯は、センサーの汎用性を示しています。独立機関の試験で薬剤を88%節約した結果は、休閑地での緑対茶の判定に限った数字ですが、後付けの検知センサーとしては十分に実用的な水準です。
日本では、りんごやぶどうの防除にスピードスプレーヤーを使う産地が多く、樹間や列端での無駄な散布は現場でもよく知られた課題です。既存のスピードスプレーヤーに左右3基ずつのセンサーと電磁弁を後付けする構成は、機械を買い替えずに減農薬に取り組める選択肢になりえます。後付けの費用は1万8,000〜2万ユーロで、日本円では300万円を超えるため、薬剤費の削減額で何年で回収できるかを産地ごとに試算する必要があります。国内の農機メーカーがセンサーを組み込む形で参入するかどうかも注目したいところです。
参考URL
- Spray Logics: how a wildlife saving innovation led to protecting crops and fruits（Future Farming） リンク
- Spray Logics 公式サイト リンク
- Real-time Weed Detection（Spray Logics公式） リンク
- Orchard and Vineyard Spraying Management（Spray Logics公式） リンク
- Animal Detection & Protection（Spray Logics公式） リンク
- Optronia GmbH (Spray Logics) Spraying Technology Achieves up to 94.8% Accuracy in Independent Field Trials（Spray Logics公式） リンク
- Spray Logics S.r.l. and Elactis SA Secure Eureka Grant to Advance Precision Spraying and Plant Mapping Technologies（Spray Logics公式） リンク
- Spray Logics and Salvarani Join Forces to Create a Greener Future for Agriculture（Spray Logics公式） リンク
- Optronia and Spray Logics unite under one brand: Spray Logics（Spray Logics公式） リンク
- Imprint（Spray Logics公式） リンク
- Spray Logics brings next-generation optical sensor technology for sustainable agriculture to FIRA USA 2025（プレスリリース・PDF） リンク
- EPIC Agri-Photonics 2022 presentation, Optronia GmbH（PDF） リンク
- SENSOSAFE（Pöttinger公式） リンク