農家間の農学的情報ネットワーク上で価格データを提供するFarmers Business Network社について解説

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事業概要

Farmers Business Network社は、農家間の農学的情報ネットワークを提供する農業テクノロジー企業です。2014年にアメリカのシリコンバレーを拠点に設立されました。社員数は500〜1000人と推定されます。

同社は、データサイエンスと機械学習を活用し、ネットワークから得られる数十億のデータポイントを活用して、各分野に関する偏りのない洞察を農家に提供しています。実際の性能データに基づいた、製品の性能、ベンチマーク、予測分析を農家に提供します。

データを便利で利用しやすいものにすることで、農家の生活を向上させることを使命としています。真の意味での価格の透明性は、地域や規模にかかわらず、農家の競争条件を平準化し、製造、卸売、小売レベルでの競争力を高めるものであるという前提に立ってサービスを提供しています。

Youtube動画：https://www.youtube.com/watch?v=nx0rIzODEQA

ビジネスモデル

Farmers Business Network社は、作物保護製品、生物学的製剤、種子、技術、サービスについて、タイムリーで透明性の高い価格を提供しています。また、電子商取引による購入や融資のオプションも提供しており、農家がビジネス、家族、そして地球のために最善の決断をするために必要なツールを揃えています。

同社の新たなCrop Marketing and Financial Services（CMFS）プラットフォームは、リスク管理や保険・融資などの主要な金融サービスを受けるためのプラットフォームです。CMFSプラットフォームは、持続可能な開発に関する機能がついており、ランドスチュワードシップに参加する農家にプレミアムやインセンティブを提供しています。

同社のサービスは会員数を増やし続けており、現在、米国とカナダで4,000万エーカー以上の土地を耕す12,000人以上の会員がいます。2020年7月には、オーストラリアの大手農業技術企業であるFarmsave社の買収に伴い、オーストラリアでの立ち上げを発表しました。

テクノロジー

Farmers Business Network社は農家を対象に分析サービスやマーケティング・金融サービスを提供しています。

同社の分析サービス（FBNアナリティクス）は、完全に独立した何千人もの農家のネットワークにより、作物の公正な価格を導き出します。投入資材、土壌、収量、価格を分析し、チームとデータを整理します。また、最適な種子を見つけ、配置と個体数を最適化します。その上で収量と利益の機会を即座に特定し、すべての圃場をベンチマークして、自動的にマッピングします。

農家が使用している製品に対して、他の農家が実際に支払っている金額を確認できます。投入資材の価格についてのデータ提供により、これによりサプライヤーとの交渉を優位に進めることができます。

また、農場オペレーションも同社のプラットフォーム上で管理が可能です。整理整頓、チームとの共同作業、精密データの年次農場レポートへのシームレスな変換を行います。今シーズンの計画を、データに基づいた戦略に変えることができます。ほぼすべての種類の精密農業データのクリーニング、保存、統合を無制限に行うことができます。さらに、地図やベンチマーキング、年次報告書への自動変換も可能です。

FBNアナリティクスは、iOSおよびAndroidでも使用可能で、外出先でも確認することができます。

現在、トウモロコシ、小麦、大豆、ソルガム、綿花、米、キャノーラ、大麦、オート麦、豆類、ヒマワリ、レンズ豆、エンドウ豆など、23種類以上の作物の分析と管理を行っています。

今後の計画

Farmers Business Network社は、2020年8月にシリーズFの資金調達で2億5000万ドルを調達しました。調達資金をもとに、農場への直接サービスの拡大、技術革新の加速、家族経営農場の収益力向上を目指す予定です。

同社は今後、Farmers First、FBN Directの製品群を拡大し、種子、作物保護剤、生物学的製剤など、農家の生産コスト削減を支援する農場直送型インプットを提供していきます。

また、農家が作物の価値を最大限に高めることができるよう、最先端の作物マーケティングおよび金融サービスソリューションの構築を継続するための投資も行います。

コメント

近年では、食品生産の透明性に対する消費者からのニーズが高まってきています。Farmers Business Network社が提供するデータを用いた価格の透明性は、消費者にとっても生産者にとっても最適な価格設定が可能という面で画期的だといえます。同社のサービスは、農家の競争条件を平準化して農家の収益性を高めることができ、効率的な食糧生産につながると期待されます。

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